〇岡山から世界へ－－ESDの先駆者として

　ユネスコ（国連教育科学文化機関）が1992年に開始した「ユネスコチェア」は、知の交流と共有を通じて、高等教育機関等の能力向上を目的とするプログラムです。

　本学は、2007年に「持続可能な開発のための研究と教育に関するユネスコチェア」（以下、岡山大学ユネスコチェア）の認定を受け、ESD（持続可能な開発のための教育）推進を目的とするアジアで唯一のユネスコチェアとして歩み始めました。なお、これに先立ち、岡山市域は2005年、国連大学から世界初の｢ESDに関する地域拠点（Regional Centres of Expertise on ESD：RCE）｣として認定されています。本学が岡山大学ユネスコチェアに認定された後は、岡山市とESD推進に関する協定を締結し、地域のシンクタンクとしてESDに関する知の集積・政策提言・ネットワーキングを通じて、行政、学校、NGO、NPOなどのRCE岡山の関係機関と連携し、地域とともにESDの実践を重ねてきました。

　こうした取り組みの成果として、本学も参画している「岡山ESDプロジェクト」は2016年に「ユネスコ／ESD賞」を受賞。さらに、2017年には、本学、国連大学サステイナビリティ高等研究所、RCE岡山が主催し、SDGsをテーマに「RCE第1回世界会議」を岡山市で開催。その年の12月には、日本政府から第1回「ジャパンSDGsアワード」の特別賞「SDGsパートナーシップ賞」を授与されるなど、高い評価を得てきました。

〇国連との直接連携の推進及び大学の統合的アプローチ（Whole-institution Approach）

　岡山大学ユネスコチェアは、地域に根ざした実践と国際的ネットワークを結ぶハブとして機能し続け、2024年には、世界120ヵ国950のユネスコチェアを設置している大学・機関の中から「世界を代表する20のユネスコチェア」として日本で唯一選出されました。その会合でSDGsを軸とした全学的な教育・研究・社会連携の枠組みを紹介し、若者の声を反映する世界初の「ユネスコチェアユースアンバサダー制度」や、 UNCTAD（国連貿易開発会議）との連携による「若手女性科学者プログラム」など、次世代を中心としたジェンダー平等・若者参画の仕組みは特に高く評価されました。

　これらの取り組みは、ESDに関わる教育・研究・実践を一体的に展開する「大学の統合的アプローチ」の実現例として、国際的にも注目を集めており、ユネスコチェアの活動モデルとしての価値が再評価されています。